心靈哲學

今天終於完成了最艱難的心靈哲學（ Philosophy of Mind ）的 take home exam，如釋重負。以前對心靈哲學很有興趣，但認識只限於笛卡兒，上了這個課後才對西方近百年來 mind/body problem 的理論發展有了較全面的理解。

有個學者講過，一個時代流行什麼東西，那東西準會被用來比喻作人的心靈。上世紀末最流行的當然是電腦，因此功能主義（functionalism）大行其道，人的 mind 被哲學家／科學家視為只是一個電腦軟件，給它 input，它便給你 output。Mental state 只不過是將感觀 input 轉化為行為 output 的一台機器，沒有什麼神秘性。功能主義者甚至不關心這個「軟件」內的構成是什麼，換句話：不理黑貓白貓，捉到老鼠的就是「貓」（那管它可能是機械貓）！

我對功能主義完全不能苟同，因為功能主義無法解釋qualia的存在。Qualia這個怪字，意指人的意識所直接感受到的種種感覺，如看見紅色時那「紅」的感覺、痛的感覺、生氣的感覺、嗅到花香的感覺、墮入愛河的感覺......總之就是人生中最值得回味的東西。如果人的意識純粹像所有「人造物」般只為完成一些實際的功用（如鎚子有鎚東西的功用、筆有寫字的功用），那麼為何還要有 qualia 存在？不如人就像電腦般沒無知無覺算了。

功能主義對意識裡最重要的一環（subjectivity and private access of mental states）視若無睹，實在令人非常震驚。我又想，本世紀不知又會最流行什麼呢？哲學家又會繼續想到用什麼來類比人的心靈呢？只希望不會流行複製人，否則人的心靈的獨一無二性可能也會受到質疑哩。